Quand on parle expatriation, on pense souvent à la barrière de la langue comme frein à l’intégration. Mais quand on part vers un pays comme la Belgique, le fait d’avoir le français comme langue commune est-il un avantage ? Géraldine et Florence ont créé le site Vivre à Bruxelles il y a quelques années. Elles témoignent.
Quelles sont les particularités de l’expatriation en Belgique ?
Géraldine : au premier abord, je me sentais rassurée par le fait de pouvoir communiquer dans ma propre langue. Mais la Belgique s’est avérée être un pays très différent de la France. Démarches administratives, santé, et même règles de circulation, j’ai rapidement découvert que je devais presque tout réapprendre.
Florence : habituée à vivre à l’étranger, j’ai toujours abordé ces changements comme de nouveaux défis. Le premier était d’ailleurs presque toujours linguistique. Mais ici, tout est différent, même si je suis bien sûr passée par l’apprentissage du néerlandais. Les premières semaines, j’étais presque mal à l’aise de devoir m’exprimer dans ma propre langue, un comble !
Qu’est-ce qui vous surprend toujours chez les Belges même après 3 années d’expatriation ?
Géraldine : en fait, ce qui me surprend tous les jours chez les Belges, c’est leur capacité de s’adapter à toutes les situations avec le sourire. Problèmes de circulation urbaine, travaux non prévus, ils trouvent toujours un point positif à des difficultés que l’on leur impose, alors qu’un Français a tendance à râler tout le temps.
Florence : je suis également toujours aussi surprise de la facilité qu’ont les Belges, et en particulier les Bruxellois, pour arriver à un consensus. La région de Bruxelles est officiellement bilingue, mais en réalité peu d’habitants maîtrisent les deux langues. L’anglais apparaît alors comme la langue consensuelle, et c’est d’ailleurs celle d’un bon nombre d’événements culturels et sportifs, et tout le monde s’y retrouve. Impensable en France !
S’expatrier en Belgique, est-ce vraiment s’expatrier ?
Géraldine : de mon point de vue, vivre en Belgique est une vraie expatriation. Même si une partie du pays est francophone, nos repères ne sont pas les mêmes. Le pays fonctionne différemment : plusieurs gouvernements, le tutoiement est plus répandu ici, le climat (car venant du Sud-Ouest, une certaine luminosité me manque). En fait, il y a plein de petites choses qui font que la Belgique n’est pas la France. Mais l’avantage est que comme la France est juste à côté, il est facile d’y repartir de temps en temps !
Florence : je dois avouer que c’est la première expatriation où nous ne rentrons pas de vacances avec des valises chargées de produits français introuvables sur place. Mais si le dépaysement n’est pas total, la Belgique reste bel et bien un pays complètement différent de la France. Sur le marché de l’emploi par exemple, un Français ne part pas à armes égales car il ne connait pas le tissu économique belge et n’en maîtrise pas les codes. Sans parler du néerlandais qui s’avère être une langue indispensable pour accéder à certains postes.
Pour découvrir tous les bons plans du site www.vivreabruxelles.be
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