Depuis plusieurs mois déjà, Hong Kong est le théâtre de manifestations monstres et d’affrontements, parfois violents, avec la police et les autorités. Une situation inédite, depuis la rétrocession de la ville à la Chine, en 1997.
Parmi les 7,5 millions d’habitants de cette ancienne colonie britannique, près de 25.000 expatriés français suivent de près l’évolution d’une crise sans précédent.
Rencontres avec certains d’entre eux… même si la parole semble difficile à délier…
Dans les quartiers d’expatriés, le calme règne
Difficile de s’imaginer que quelques kilomètres plus loin, des manifestations parfois violentes ont lieu.
Sylvie, expatriée à Hong Kong depuis 9 ans, l’assure :
Là où nous habitons, on se sent en sécurité. Le week-end, nous évitons le centre-ville. Nous y allons plutôt en semaine, si nécessaire, lorsque la ville est calme.
Delphine, résidente à Hong Kong depuis bientôt 17 ans, ne se sent pas en insécurité:
Certes, nous recevons parfois des textos de la police hongkongaise nous demandant de rester chez nous, les jours des manifestations. Mais rien de plus. Pour ma part, je n’ai reçu aucune information de la part du Consulat de France.
Malgré tout, certains expatriés sont inquiets et les conversations tournent beaucoup autour de la situation et de l’avenir
Lorsqu’on leur demande ce qu’ils pensent de la crise actuelle, aucun ne souhaite émettre d’opinion politique et ne désire afficher publiquement son soutien ou son désaccord. La plupart, par respect pour le pays qui les accueille, certains, par crainte vis-à-vis de leur employeur, d’autres pour éviter des ennuis avec les autorités qui pourraient leur créer des problèmes aux frontières s’ils prennent parti…
Pour Sylvie:
Il règne une certaine angoisse parmi les expatriés. Les gens se posent néanmoins beaucoup de questions.
Tom, expatrié depuis seulement 2 ans, s’interroge :
Nous ignorons ce qui va se passer dans les prochaines semaines. Combien de temps cela va t-il durer ? Est-ce que la situation va s’améliorer ? C’est inquiétant, c’est certain.
Nathalie l’admet :
Si la situation s’aggrave, nous pourrions envisager de rentrer en France pour quelques mois, le temps que les choses se calment. Mais en attendant, hors de question de partir ! Hong Kong, c’est chez nous. Nous aimons vivre ici et nous espérons pouvoir rester le plus longtemps possible.
Quel impact sur la vie économique ?
Marie, expat à Hong Kong depuis 10 ans :
Le business est très touché. Surtout dans le retail. De plus, les touristes chinois sont bien entendu moins nombreux et cela a des répercussions sur la situation économique avec une consommation en baisse dans les magasins et l’hôtellerie.
A l’inverse, les entreprises donnent aussi des recommandations aux expats en cas de voyage professionnel en Chine car les relations sont bien entendu beaucoup plus tendues.
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Et les enfants ?
Comme tous les jours, Nathalie amène ses enfants au Lycée français de Happy Valley, un quartier huppé de la ville. Certes, ils savent ce qui se passent et en parlent parfois entre eux. Mais, ses enfants ne semblent pas inquiets ou angoissés. Pour eux, rien ne change. Ils vont à l’école, ils jouent, vont chez leurs copains.
Même son de cloche chez Marie :
Nos enfants sont encore jeunes pour avoir une grande discussion avec eux. Ils sont au courant car les bus scolaires peuvent être impactés par le trafic. Nous habitons dans un quartier où les manifestations passent régulièrement, ce qui nous a permis de les emmener voir et de leur expliquer ce qu’il se passe.
Et quand on leur pose la question de savoir s’ils conseilleraient aux expatriés de venir à Hong Kong…
Tous ou presque sont unanimes.
Marie l’affirme :
La sécurité des expats ne me semble pas affectée pour l’instant. Hong Kong est aujourd’hui la ville chinoise la plus ouverte sur les autres pays avec des communautés européennes mais aussi australiennes, philippines, malaisiennes, indiennes importantes installées sur son territoire. A ce titre, et malgré le contexte il me semble dommage de renoncer à une expatriation. Hong Kong a toujours été une ville très sûre. A voir ce les événements nous réservent.
Et Tom de conclure :
C’est un pays incroyable qui offre plein d’opportunités. Si c’était à refaire, je n’hésiterais pas une seconde. Cela dit, je conseille à ceux qui ont l’opportunité de venir, d’attendre quelques semaines pour voir comment les choses vont évoluer. Même si personnellement, je reste confiant sur l’avenir.
Pour vous renseigner sur la situation à Hong Kong et obtenir des conseils :>> Union des Français de l’Étranger à Hong Kong
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Témoignages recueillis par Agnès Mongin pour FemmExpat
